我们平时在接触扫描枪时，常常遇到许多难懂的专业技术名词：如光学分辨率(光学解析度)、最大分辨率(最大解析度)、色彩分辨率(色彩深度)、扫描模式、接口方式(连接界面)等等。笔者就来介绍一下这些扫描枪的基本知识，给广大读者普及一下扫描枪的常识。让我们能更加了解扫描枪，在我们选购扫描枪时也可以作为参考。
首先我们要知道什么叫做分辨率。各类扫描枪都标明了它的光学分辨率和最大分辨率。分辨率的单位是dpi，dpi是英文Dot Per Inch的缩写，意思是每英寸的像素点数。了解分辨率的含义以后，就让我们来看看以下这些扫描枪的参数对我们有多么的重要。
光学分辨率是指扫描枪的光学系统可以采集的实际信息量，也就是扫描枪感光元件的分辨率。例如最大扫描范围为216mm×297mm(适合于A4纸)的扫描枪可扫描的最大宽度为8.5英寸(216mm)，它的感光原件含有5100个单元，其光学分辨率为5100点÷8.5英寸=600dpi。常见的光学分辨率有300×600dpi、600×1200dpi、1200×2400dpi或者更高。
色彩分辨率又叫色彩深度、色彩模式、色彩位或色阶，总之都是表示扫描枪分辨彩色或灰度细腻程度的指标，它的单位是bit(位)。色彩位确切的含义是用多少“位”来表示扫描得到的一个像素。例如：1bit只能表示黑白像素，因为计算机中的数字使用二进制，1bit只能表示两个值(2 1=2)即0和1，它们分别代表黑与白；8bit可以表示256个灰度级(2 8=256)，它们代表从黑到白的不同灰度等级；24bit可以表示16777216种色彩(2 24=16777216)，一般称24bit以上的色彩为真彩色，当然还有采用30bit、36bit、42bit的机种。从理论上讲，色彩位数越多，颜色就越逼真。
我们再来谈谈分辨率与文件大小的关系。一般的扫描应用软件都可以在你预览原始稿样时自动计算出文件大小，但了解文件大小的计算方法更有助于你在管理扫描文件和确定扫描分辨率时作出适当的选择。黑白图像文件的计算公式是：水平尺寸×垂直尺寸×(扫描分辨率) 2÷8。彩色图像文件的计算公式是：水平尺寸×垂直尺寸×(扫描分辨率) 2×色深×1/8。例如用24位彩色RGB方式扫描一幅普通彩色照片(3.5×5英寸)，扫描分辨率为300dpi，那么得到的图像文件长度为5×3.5×300 2×24×1/8=4725000Byte即4.7MB。
最后一个需要阐述的概念就是OCR。它是英文Optical character recognition的缩写。它的功能是通过扫描枪等光学输入设备读取印刷品上的文字图像信息，利用模式识别的算法，分析文字的形态特征从而判别不同的汉字。中文OCR一般只适合于识别印刷体汉字。使用扫描枪加OCR可以部分地代替键盘输入汉字的功能，是省力快捷的文字输入方法。常见的OCR有清华文通、尚书、蒙恬等等。