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RFID产业增长：在河东还是在河西？ |
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| 2007-10-16 |
2007RFID智能卷标大会揭示了今后其增长点已不在托盘和包装卷标应用市场。
2007 RFID智能卷标大会二月在美国波士顿举行，约有500名代表参加此次大会。从大会上我们了解到，今后RFID产业发展的重心已不是人们絮叨的零售业巨头和美国国防部对超高频卷标的指令性要求而带动的这些以托盘和包装卷标技术为主的市场，真正的商机已在别处。
“RFID产业将在各个领域大放异彩，而不再是零售业者和军队对RFID卷标要求带动的领域，”主办公司IDTechEx主席彼得•哈若普如是说。哈若普介绍说，价格偏高，卷标可靠性低阻碍了这项技术的广泛应用。那么，是否业已进入这个50亿美圆产业的加工商们应放弃所有的希望呢？
并非如此！哈若普及大会的其他发言者如是认为。加工商GSC公司的经历表明，加工商们可以成功。GSC公司是一家有着20年安全卷标制作经验的公司，涉及印前处理，印板制造和打印的垂直整合操作以及诸如模切之类的印后操作。而当四年前公司开始进军RFID卷标市场的时候，RFID对他们而言，还只是一项新奇的技术。
“2003年之前我们对RFID一无所知，”GSC公司RFID部总监彼得•摩尔说道，“我们就让我们的团队去学，因为我们只有13个星期的时间做出产品级质量的卷标。”
在GSC客户和合作伙伴Purdue Pharma LP公司的帮助下，这两家公司最终可以解决他们的RFID进退两难的困境。由于沃尔玛要求Purdue Pharma LP在其OXYCOTIN药瓶上加入条目级的RFID卷标，该公司便向GSC下了定单。虽然他们不必担心液体，金属或者卷标的放置等技术难点，但他们确实对MARTRIX SYSTEMS公司大量淘汰的坏卷标有过讨论。为了能给PURDUE PHARMA公司百分之百可读的卷标，GSC公司定义了一套合格卷标的标准，由此他们以与生产同步的速度检测卷标，从而保证卷标可读性在61厘米以外。镶嵌着的卷标最少要被读取六次，读取率会在各不同的能量级上进行检测。
“我们剔除了不稳定的卷标，因此终端用户不必担心其可读性，”摩尔说。
PURDUE PHARMA已经出货300，000个RFID卷标瓶，其中的RFID卷标都是由GSC制造的。两家公司将在第二代RFID智能卷标和包装级卷标领域继续展开合作。
“（RFID）仍旧是一项进行中的事业，”PURDUE PHARMA公司高级包装发展工程师哈里•拉姆司警告道，“不要想着一步到位，一下子就做很多事。”
据拉姆司介绍，他们公司开始的时候通过谷歌搜索引擎使公司员工熟悉RFID。当他们学了，事情也变得简单了。在投入前多学些RFID知识也能让人们考虑到那些没有考虑到的东西。比如说频率。据IDTechEx统计，花在RFID上的50亿美圆中，约有22.4亿用在了卷标上。那么哪种卷标---高频的，低频的还是超高频的卷标是最常用的，是你作为一个加工商能够介入的？
ISO规格14443使用高频卷标开始用于各种卡片领域，但现在主要用于车票和签条。高频卷标是应用最为广泛的卷标。ISO规格15693/18000-3使用高频卷标，能在1米的范围内被读取，主要用于免持式的安全通行，以及涉及卡片，标牌和签条的供应链中。另一方面，ISO 18000-6，即众所周知的第二代超高频卷标规格，主要应用于零售商和军队的托盘和包装中。
当加工商准备或已经涉及RFID，需要考虑的另一个因素是，把它们卖到哪里。目前还不能确定高频或超高频，哪种类型的卷标最终将统治市场。其结果，哈若普认为，很可能取决于中国采用哪个版本。因为在2007年，中国将成为世界第一大RFID应用市场，约占世界RFID市场份额的40%。中国将花费20亿美圆主要用于各种卡，车票以及动物信息的智能卷标项目。所以加工商不仅要研究使用何种卷标，还要考虑把它们卖到哪里。
当然，了解谁能使用该技术以及用在什么项目上也是必须的。“技术只有在它被成功而有效益的运用时，它才是好的，”LOCKHEED MARTIN公司的自动识别技术经理丹顿•克拉克解释道，“使用技术并非只是技术本身；运作和业务处理的重建将使技术变得不同。”
由于诸多完全不同的标准，频率，组件已及现有的不同的硬件，与会者们强调，公司需要保持对市场变化和客户不同需求的灵活反应。
“消费者已不再满足于消极的产品；他们需要的是沟通，交互，”可口可乐公司技术总监迈克•奥卡罗法说道。奥卡罗法相信RFID技术能通过与客户的双向交流，提供这种交互性，增加传递的品牌知识，并通过追踪客户购买习惯了解到客户的偏好。
然而其缺点---卷标读取性能的低下，卷标的不能同液体与金属品一起工作（可口可乐最关心的问题）以及缺少世界标准---必须尽早解决。这样才能让每个人都能享受技术带来的便利。奥卡罗法还强调，当加工商，RFID技术供应商，包装业者在解决技术问题的同时，必须关注消费者的需求，以决定如何利用这项技术。两者必须尽快推进。
“客户采用RFID技术必须首先意识到它的好处。”奥卡罗法总结道。
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