零售业在条码的应用方面包括柜台 POS 扫描，库存控制，时间和出勤。因为在出勤方面的应用可以与工厂的应用设计相同，所以在大多数小型零售店不需要再购买另一台计算机做为条码系统的主机。因为小型零售店每天的交易次数有限，店内的计算机会很轻易地应付。
另一项条码在零售业的广泛应用是库存控制。一个好的 POS 系统，可以每天自动检查库存。但是有时还是要做全面的一对一的库存检查以保证准确。在另外一些没有安装 (POS) 的价格查询系统的情况下，若在收银机旁安装一台数据输入终端机 (DET), 售货人员也可以在货物卖出或退还时扫描到计算机中去。每次交易可以自动地更改库存的数据。手提式的数据输入机可以用来扫描货架和后面仓库的货物，所采集的数据可以输入到在主机中的数据库中。
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